Детские и юношеские годы

Семья Державиных жила бедно. Она была типичной провинциальной мелкопоместной дворянской семьёй Казанской губернии первой половины XVII в. Гавриил Романович был старшим сыном в семье, у него были брат Андрей и сестра Анна, умершие в юности и детстве соответственно.

Довольно рано, в 5 лет, Гавриил Романович научился читать. Мать развивала наклонности сына к учению, сама при этом, будучи полуграмотной. В 7 лет согласно предписаниям Петра I он был представлен оренбургскому губернатору (в Оренбурге в те годы отец проходил службу) для «первого смотра» в военную службу. Через пять лет он должен был быть готов для «второго смотра», но только после получения первоначального образования. Первые науки Державин постигал в Оренбурге, в частной школе сосланного из Петербурга за преступление немца И. Розе. Будучи полной невеждой в науках, он толком ничему не учил, жестоко наказывал своих учеников. Однако элементарной грамоте, счёту и азам немецкого языка Державин всё-таки научился. Особенно преуспел он в рисовании и черчении. Проучившись у И. Розе три года, Державин вместе с семьёй вернулся в Казань. Отец планировал поехать с ним в Москву для того, чтобы определить в Сухопутный шляхетский корпус, но поездка не состоялась из-за болезни отца и нехватки денег на дорогу. Вскоре он умер, и матери Державина пришлось обивать чиновничьи пороги и судиться за захваченные соседями клочки земель, разбросанные в разных губерниях.

В 1757 г., к периоду «второго смотра», Державин отправился вместе с матерью в Москву, однако чиновники Герольдмейстерской конторы¹, усомнившись в дворянском происхождении представленного юноши, не записали его на смотр. Мать вынуждена была через дальних родственников исхлопотать выписку из Бархатной книги², подтверждавшую дворянское происхождение сына. Однако из-за недостатка денег они вернулись в Казань, где Гавриил Романович вначале занимался у несведущих частных учителей, а потом стал гимназистом Казанской гимназии, перового светского общеобразовательного учебного заведения, находившегося под патронатом Московского университета. Державин учился в гимназии хорошо и даже в 1759 г. как лучший ученик по распоряжению куратора гимназии, елизаветинского сановника И.И. Шувалова был упомянут в университетской газете «Московские ведомости»³ (см. приложение 1, документ 2а—в). За старание в учёбе и успехи в чертёжном деле (он особенно хорошо копировал карты Казанской губернии) Державин был поощрён И.И. Шуваловым путём определения кондуктором в Инженерный корпус⁴. В 1762 г. из гвардейского Преображенского полка, куда всех способных юношей-гимназистов записал И.И. Шувалов, забыв о первоначальном их выборе, Державину было направлено требование обязательной явки на службу. Он не очень хотел служить в столице, т. к. это было слишком обременительно для семейного бюджета. Однако Пётр III очень строго относился к прохождению службы молодыми дворянами, поэтому волей-неволей Державину пришлось в феврале 1762 г. бросить учёбу в Казанской гимназии и ехать в Москву⁵.

Примечания

1. Герольдмейстерская контора — ведомство в составе Сената, ведавшее учётом дворян, находившихся на государственной службе. Герольдия также вела родословные книги, составляла дворянские гербы.

2. Бархатная книга — это родословная наиболее знатных боярских и дворянских родов. Была составлена в 1687 г. Название происходит от бархатного переплёта.

3. Московские ведомости. 1759. 10 августа. № 64. С. 7—8.

4. Кондуктор — унтер-офицерское воинское звание, присваивающееся в русской армии до 1917 г. техническим специалистам.

5. Просьба Г. Державина об увольнении его из гимназии // Библиографические записки. 1859, № 16. С. 510—511.