Заступник наш! Прими мою речь внятну.
Не прогневись, не буде те приятна.
Письмо сие суть не хвалебна ода,
На кои не престанет росска мода.
Се жалоба на нравы современны.
Реки: доколе жители Вселенны
Еще в алчбе своей не утолятся,
Доколь стенанья горькие продлятся?
И люди, что рисуются гуманны,
Лить станут золотые истуканы?
Столь суетны останутся и жадны,
Столь к ближнему жестоки, беспощадны?
Ты к просвещенью мнил Тамбов направить,
Градской порядок чаял вдруг исправить —
Забыты славных дней твоих свершенья:
За пригрешеньем идет пригрешенье.
Сам посуди: везде суть злато правит.
Вельможа дыры кажет — сам лукавит.
И все при нем приспешники роятся:
Гудят над медом — как не убояться!
Теперь у нас не те повсюду знатны,
Кто преуспел в науках коловратных,
Иль службою Отечество прославил,
Или врага в сраженьи обезглавил —
В чести у нас тот, чья мошна тяжеле!
Не об душе пекутся, все о теле.
Личины благолепные надели,
А посмотреть бы: что они — на деле!
У чад их славных к знанью нет охоты.
Избави Бог от будущей работы,
От скуки, от наружного уродства,
Пуще того — от тятина банкротства!
Кто вздумает у нас отдать дань Музам,
Причислен к государственным обузам,
Готов быть должен ко благим деяньям,
Кормясь при том случайным подаяньем.
Крестьянам житии и того зазорней.
Пойдет, копейку выручит за зерна.
Коли с копейки той в казну заплатит,
Доходу на полдни с лихвою хватит!
Всяк мнит себя главой. Николь не стыдно,
Что и главы на том главе не видно.
Мол, наг, так буду властвовать, кричати —
Не с своего насесть, так в печати!
...Сам посуди. Ты соузришь немало.
Доколе сердце биться не престало
В Российских недрах, пламенем бушуя,
Тебя о высшей милости прошу я:
Взойди опять в сей мир, где человека
Почти что и не видано от века,
Где все, как встарь, да только блеску боле, —
Взойди да исцели от вечной боли!
Да возбренчит торжественная лира!
Да свергнет стародавнего кумира!
Да будет душам чистым и свободным
Широкий путь к свершеньям благородным!
Доколе град твоею славой славен.
Доколе мир — война, а ты — Державин!